Como bellas artes se denomina el conjunto de manifestaciones artísticas de naturaleza creativa y con valor estético, entre las cuales se encuentran la arquitectura, la danza, la escultura, la literatura, la música y la pintura. Adicionalmente, desde el siglo XX, se incluye como séptimo arte el cine.

Como tal, el concepto de bellas artes data del siglo XVIII, cuando su uso para aludir el conjunto de artes donde prevalecían las ideas de belleza, estética y virtuosismo técnico se extendió. Quien más temprano intentaría clasificarlas sería el francés Charles Batteux, en su trabajo titulado Les Beaux-Arts réduits à un même principe (Las bellas artes reducidas a un mismo principio), publicado en 1746, donde este se planteó la unificación de las artes bajo el concepto de belleza y buen gusto.

No obstante, ya desde la Antigua Grecia se establecía una separación entre las distintas artes existentes. Consideremos, desde luego, que para aquel entonces el término arte hacía referencia, en un sentido general, al conjunto de los oficios, desde el escultor hasta el talabartero. En este sentido, los griegos establecieron una distinción entre las artes que impresionaban a los sentidos más elevados, como el oído y la vista, y les asignaron el nombre de artes superiores o lo que hoy denominamos bellas artes, mientras que aquellas que se dirigían a los sentidos menores, como el tacto, el gusto o el olfato, fueron designadas como artes menores, entre las cuales incluían la perfumería, la gastronomía, la carpintería, etc.

Como Bellas Artes también se denomina, actualmente, la disciplina de estudioque combina conocimientos de historia y teoría del arte, restauración, conservación, museísmo, crítica artística, etc., y que se estudia en diversas universidades de Latinoamérica.

Las bellas artes y su clasificación

La clasificación tradicional de las bellas artes remite a los siete tipos de manifestaciones artísticas modernas, incluyendo al cine, que ha venido a ser el último en incorporarse.

* La arquitectura transforma la construcción de edificaciones en una forma de arte. Como tal, la arquitectura idea, proyecta y erige edificaciones perdurables, estéticamente valiosas, funcionales y artísticamente significativas.

* La danza es un tipo de arte de naturaleza expresiva corporal, constituida por movimientos rítmicos del cuerpo que pueden estar (o no) acompañados por música.

* La escultura es el arte de crear formas en el espacio tridimensional, ya sean moldeadas, talladas, esculpidas o en relieve.

* La literatura es un tipo de arte de naturaleza eminentemente verbal, que puede subdividirse en poesía, narrativa, ensayo y teatro, y que desarrolla asuntos de naturaleza filosófica-trascendental que guardan relaciones significativas con la vida social, política e histórica de la humanidad.

* La música es un arte sonoro regido por los principios de la melodía, el ritmo y la armonía, que emplea los sonidos, sea que procedan de la voz humana o de los instrumentos musicales, para producir composiciones que conmuevan la sensibilidad.

* La pintura es una manifestación artística de carácter visual, plasmada en un plano o superficie, que se rige por principios estéticos que conjugan en su composición elementos como las formas, los colores, las texturas, la armonía, la perspectiva, etc.

* El cine o la cinematografía es la última de las artes en ser agregada dentro de la categoría de bellas artes. Como tal, el cine es una especie de síntesis de las otras seis artes, pues combina

elementos de la literatura (guion), la danza, la música, y, desde luego, la pintura, la escultura y la arquitectura (la imagen, las formas, los escenarios).